Harold Arlen

Žádný Američan nenapsal více prvotřídních písní než Arlen. Vyrůstal v hudební rodině (jeho otec byl kantor) a zklamal, ale nepřekvapil své rodiče tím, že nedokončil střední školu a stal se hudebníkem. Pobyt jako klavírista a zpěvák s taneční kapelou Buffalodians mu umožnil opustit Buffalo a přestěhovat se do New Yorku. Arlen zůstal v městě i po zániku kapely; po několika většinou neúspěšných pokusech o dobytí vaudevillu nebo Broadwaye narazil na melodii, která, s textem od Teda Koehlera, se stala hitem "Get Happy", jeho prvním hitem. S Koehlerem jako textařem se Arlen stal skladatelem pro Harlem's Cotton Club, který byl premiérovým místem pro afroamerické umělce jako Cab Calloway a Ethel Waters. Spolu napsali "I've Got the World on a String" a "Ill Wind", mezi desítkami dalších. Druhým důležitým spolupracovníkem Arlena byl E.Y. Harburg, se kterým skládal hudbu pro film _Wizard of Oz, The (1939)_, oslavovaná speciální čísla pro Bert Lahr a Groucho Marxe a dva broadwayské muzikály. V 40. letech dosáhl Arlen vrcholu své popularity se svým třetím hlavním partnerem, Johnny Mercerem; většina jejich hitů, jako například "Blues in the Night", "My Shining Hour" a "One for My Baby (and One More for the Road)", byly napsány pro filmy, když se Hollywood stal nejvýdělečnějším trhem pro skladatele. S věkem Arlen stále více frustrovalo plýtvání materiálem Hollywoodu a rutina Broadwaye; jeho osobní život v tomto období byl také nešťastný. Jeho nejlepší písně v interpretacích umělců jako Judy Garland a Frank Sinatra a později kabaretních zpěváků a jazzových hudebníků se stále považují za klasiky.