Elvis Presley

Elvis Aaron Presley (8. ledna 1935 - 16. srpna 1977), známý pouze jako Elvis, byl americký zpěvák a herec. Přezdívaný „Král rock and rollu“ je považován za jednu z nejvýznamnějších kulturních postav 20. století. Jeho energické interpretace písní a sexuálně provokativní styl vystupování, spolu s jedinečnou směsí vlivů přes rasové hranice v transformační éře v oblasti rasových vztahů, mu zajistily velký úspěch a zároveň i kontroverze. Presley se narodil v Tupelo, Mississippi, a ve 13 letech se přestěhoval do Memphisu, Tennessee, se svou rodinou. Jeho hudební kariéra začala v roce 1954, kdy nahrával v Sun Records s producentem Samem Phillipsem, který chtěl přinést zvuk afroamerické hudby širšímu publiku. Presley, na rytmické akustické kytary, doprovázený vedoucím kytaristou Scottem Moorem a baskytaristou Billem Blackem, byl průkopníkem rockabilly, rychlého hudebního žánru kombinujícího country a rhythm and blues. V roce 1955 se k nim přidal bubeník D. J. Fontana, aby kompletoval sestavu Presleyho klasického kvarteta, a RCA Victor získala jeho kontrakt v dohodě s Col. Tomem Parkerem, který ho manažoval více než dvě desetiletí. Presleyho první singl RCA Victor, „Heartbreak Hotel“, byl vydán v lednu 1956 a stal se hitem číslo 1 v USA. Během roku prodala RCA deset milionů Presleyho singlů. S řadou úspěšných televizních vystoupení a hitovými nahrávkami se Presley stal vedoucí postavou nově populárního zvuku rock and roll, i když jeho vystupovací styl a propagace tehdy marginalizovaného zvuku afroamerických interpretů ho vedla k tomu, že byl považován za hrozbu pro morálku bílých amerických mladistvých. V listopadu 1956 Elvis učinil svůj filmový debut v Love Me Tender. Po odvolání do vojenské služby v roce 1958 Presley o dva roky později obnovil svou hudební kariéru některými z jeho nejkomerčnějších prací. Koncertoval málo a pod vedením Parkera se věnoval většinu 60. let natáčení hollywoodských filmů a soundtracků, z nichž většina byla kriticky znevážena. Některé z jeho nejslavnějších filmů zahrnovaly Jailhouse Rock (1957), Blue Hawaii (1961) a Viva Las Vegas (1964). V roce 1968 se po sedmileté přestávce od živých vystoupení vrátil na scénu v úspěšném televizním návratu Elvis, který vedl k dlouhému pobytu v Las Vegas a sérii velmi ziskových turné. V roce 1973 Presley podal první koncert sólového interpreta vysílaný po celém světě, Aloha from Hawaii. Roky zneužívání léků na předpis a nezdravých stravovacích návyků závažně poškodily jeho zdraví a v roce 1977 zemřel náhle ve svém gracleandském sídle ve věku 42 let.