Joe Frazier

Joseph William „Joe“ Frazier, známý jako „Smokin“ Joe, je bývalý olympijský a světový šampion v těžké váze, jeho profesionální kariéra trvala od roku 1965 do roku 1976, s krátkým návratem v roce 1981. Frazier se stal konkurentem v polovině 60. let, porazil Jerryho Quarryho, Oscara Bonavenu, Bustera Mathise, Eddieho Machena, Douga Jonese a Jimmyho Ellise na cestě k tomu, aby se stal neporazeným šampionem v těžké váze v roce 1970, a následovalo to vítězství nad Muhammadem Ali v velmi očekávaném „Zápasu století“ v roce 1971. O dva roky později Frazier ztratil svůj titul, když byl vyhozen George Foremanem. Zahájil návrat, porazil Joea Bugnera, prohrál odvetu s Alim a porazil Quarryho a Ellise znovu. Frazierův poslední titulový zápas přišel v roce 1975, ale byl poražen Alim v jejich brutálním gumovém zápase. V roce 1976 odešel do důchodu po druhé prohře s Foremanem. V roce 1981 se vrátil, bojoval jen jednou, předtím než se definitivně vrátil do důchodu. Mezinárodní boxerská výzkumná organizace (IBRO) hodnotí Fraziera mezi deseti největšími těžkými váhami všech dob. Je členem mezinárodní síně slávy boxu a mezinárodní síně slávy boxu. Frazierův styl byl často srovnáván s Henrym Armstrongem, závisel na kývání, vyhýbání se a opotřebovávání svých soupeřů neúnavným tlakem. Jeho nejznámější úder byl silný levý hák, který způsobil většinu jeho knockoutů. Ve srovnání s Aliho stylem byl dost blízko k ideálnímu bitkaři, že někteří v tisku a médiích charakterizovali zápasy jako odpověď na klasickou otázku: „Co se stane, když se střetne boxer s bitkařem?“ Po odchodu do důchodu Frazier hrál vedlejší role ve spoustě hollywoodských filmů a dvou epizodách seriálu Simpsonovi. Jeho syn Marvis se také stal boxerem - trénoval ho sám Frazier - ačkoli nedokázal napodobit úspěch svého otce. Frazier stále trénuje bojovníky ve své tělocvičně ve Philadelphii. Jeho pozdější léta přinesla pokračování jeho hořké rivalství s Alim, ve kterém se oba občas vyměňují urážky, prolínající se krátkými smířeními.