Prvotní strach Primal Fear

Hlavní postavou příběhu je prominentní chicagský právník Martin Vail, sebevědomý a arogantní muž, který si nedělá iluze o své práci a bez výčitek manipuluje fakty i lidmi v soudní síni. Na charitativní akci u biskupa Rushmana se setká se svým bývalým nadřízeným, státním zástupcem Shaughenesym a jeho asistentkou, svou bývalou milenkou Janet Venableovou. Krátce poté je biskup brutálně zavražděn ve své rezidenci a policie zatkne mladíka, který se pokoušel uprchnout se skvrnami krve na sobě. Aaron Stampler, devatenáctiletý ministrant, má navíc u sebe biskupův prsten. Vail, který cítí, že tento případ by mohl přispět k jeho prestiži, se rozhodne mladíka obhajovat bez nároku na odměnu.