Nebeská brána Heaven's Gate

Ciminova epická westernová snímek o Johnson County War, nespravedlivě odsouzená kritiky. S vládním požehnáním najímají dobytkáři v Wyomingu kolem roku 1890 armádu najatých vrahů na zabíjení obviněných pasáků, kteří jsou ve většině případů nevinní osadníci. Maršál narozený do bohatství (Kris Kristofferson) se postaví na stranu chudých přistěhovalců v Johnson County; ve volném čase romancuje s francouzskou madam (Isabelle Huppert), kterou obíhá také hlavní exekutor dobytkářů (Christopher Walken).

Zda film podstoupil úroveň kritického obratu, který byl poskytnut NEBESKÝM BRÁNĚM (1980) od jeho původního vyhnání a neúspěchu? Téměř čtyřicet let od otevřeného hněvu a pohrdání, nejen filmem, ale i namyšleností jeho režiséra a vnímaným plýtváním nekontrolovaného produkčního systému, co nakonec scenárista/režisér Michael Cimino zanechal svému publiku? No, jako většina (ale určitě ne všechny) polarizující umělecká díla, pravda je pravděpodobně někde uprostřed. Na 219 minut je určitě dřina; bohužel, milostný trojúhelník ve srdci filmu tvoří velkou část z ní. Musím to říct přímo: Aspekt romantiky je nudný. Obrázek je mnohem úspěšnější, když se zaměřuje na konflikt farmáře/imigranta. Dokonce ještě před tím jsou prvních 30 minut nejen pohlcující, ale dokonce ohromně dobře napsané a zahrány. Hledám Sama Waterstona, Johna Hurta, Christophera Walkena, Krisa Kristoffersona (mimo scén romantiky) a Jeffa Bridgese a jakoby čekám, až ostatní prvky projdou (téměř 10 minut jízdy na kolečkových bruslích, někdo?). Panický, krátkozraký odchod Transamericy od United Artists spočátku zatížil tento film katastrofální pověstí, kterou si nezasloužil. Pohled na moderní kinematografii nese něco vzrušujícího na rizikovém etosu, který Cimino (a další režiséři) přinesli na stůl v horkých 70. letech. Stojí za to vidět alespoň jednou; nejen pro jeho rozsáhlý, riskantní přístup, ale také pro pohled na konec éry tvůrčí svobody v Hollywoodu, která se takřka jistě již nikdy neobjeví.

Averill (Kris Kristofferson) pochází z bohaté rodiny, je absolventem Harvardu a slušným mužem, který přijímá práci šerifa na venkově ve Wyomingu. Většina obyvatel města uprchla před pronásledováním a chudobou v Evropě a chce začít odznova se svými rodinami. Nebojí se tvrdé práce, ale to nezmírňuje rozhořčení místních chovatelů dobytka, kteří je považují za malé ve srovnání s blechami, které je třeba smést. Averill se snaží udržovat pořádek, ale když se pozemkoví vlastníci spojí, přesvědčí guvernéra o výhodách jejich expanzivních plánů a potom získají podporu americké armády, zdá se, že migranty čeká trnitá cesta. Jak napětí stoupá, setkává se se svým spolužákem a pistolníkem Championem (Christopher Walken) a jejich školním prímusem Irvineem (John Hurt), když se kreslí bojová linie nejen na poli, ale i o přízeň Ella (Isabelle Huppert). Ztratil mě téměř na začátku, když Kristofferson působí jako nepravděpodobná postava na promoční ceremonii, jejímž předsedou je reverend (jediný, krátký, výskyt Josepha Cottona) a baví se intelektuálně a docela sarkasticky Irvine - opravdu vypadal jako ryba na suchu. Poté Michael Cimino příliš dlouho trvá, než příběh dojde k závěru. Rychle nám poskytne dynamiku konfliktu a ambicióznost chovatelů, ale často se zavádí na klikaté (a někdy romantické) vedlejší cesty, které do příběhu příliš mnoho nepřidávají kromě toho, že umožňují oběma mužům vypadat mrzutěji, zákeřněji a dokázat, jak každý rozhodnutý je získat stejnou ženu. Posledních třicet minut se ozývá, když hrnec konečně přeteče a věrnost čelí ultimátnímu testu, a po cestě občas přesvědčivě kritizuje, jak brutální, nebezpečný a prošpikovaný bigotérií a strachem byl boj o přežití mezi těmi prvními Američany, ale pokud sledujete žánr alespoň trochu, pak vás to skutečně nepřekvapí. Hraní zde je kompetentní, nic víc, a je určitě o hodně drsnější než více zjednodušené Dobrodružství Západ byl vyhrán (1962), ale pro mě to bylo příliš namáhavé a často. Možná by zkrácená verze režiséra mohla lépe zaměřit příběh? Spíše jako brána do pekla, opravdu.