Železný kříž Cross of Iron

Válka je pro Peckinpaha přežitkovým peklem.

Brutální německý film o druhé světové válce s Jamesem Coburnem a Maximilianem Schellem. Když porážka hrozí na východní frontě, oceněný, ale vyčerpaný německý důstojník (Coburn) soupeří s nově jmenovaným kapitánem, pruským aristokratem, který je posedlý získáním Železného kříže (Schell), i když ho musí získat podvodem. James Mason a David Warner mají vedlejší role. Ve filmu "Cross of Iron" (1977), který byl inspirován skutečným příběhem Johanna Schwerdfegera, režíroval Sam Peckinpah a je proto plný krve, alkoholu a obecně pesimistického pohledu na život. Navzdory problémům filmu jsou zde některá pozitiva, jako například skvělá akce, napětí mezi Steinerem a Stranskym, výkony Coburna a Schella, mizerné reflexe na život a pozdní postava ženského ruského oddílu. Film má délku 2 hodiny a 7 minut, byl natočený v Trieste na severu Itálie a v Obrovi ve Slovinsku, stejně jako v Záhřebu a Savudriji v Chorvatsku. Interiéry byly natočeny ve studiích Pinewood mimo Londýna na západě.

Aristokratický kapitán Stransky je pověřen vedením zkušeného oddílu mužů, který funguje dobře pod přísným seržantem Steinerem a společně bojují proti se blížícím Sovětům. Následuje krvavé střetnutí a po návratu, vítězném do určité míry, do jejich zákopů Stransky prosazuje, aby ho plukovník Brandt nominoval na Železný kříž. Steiner se však rozhodne neházet mu klacky pod nohy. Stransky je zuřící, ale hraje dlouhou hru, která skončí tím, že oddíl zůstane neinformovaný o rozkazech a opuštěný v tváři nepřítele s převahou. Steiner musí nyní povzbudit své již vyčerpané a demotivované vojáky a pokusit se projít se svou cestou skrze stále nepřátelské území zpět k vlastním liniím. Film se zaměřuje na lidské bytosti, jejich chyby a sílu, kdy každý je testován až na svůj konečný bod. Coburn a Warner předvádějí skvělé herecké výkony, zatímco Mason se zde necítil tak přirozeně. Celkově jde o souboj vůle mezi Stranským a Steinerem, který je efektivně zobrazen. Produkce a fotografie skvěle zachycují degradaci, ve které tito vojáci žijí spolu s místními, které potkávají. Film je důvěryhodným obrazem, jak žili tito vojáci ve svých blátivých podmínkách s málem jídla a někdy až zvířecími instinkty.